मोहम्मद मुईझू यांच्या सरकारने गेल्या वर्षी सत्तेत आल्यापासून भारत आणि मालदीव यांच्यातील राजनैतिक संबंध ताणले गेले आहेत. या तणावामुळे भारतीय पर्यटनाच्या पद्धतींमध्ये लक्षणीय बदल झाला आहे. सोशल मीडियावर अनेक प्रभावशाली व्यक्ती मालदीववर बहिष्कार टाकण्याचे आवाहन करत असून पर्यायी ठिकाणी प्रवास करण्याचे सुचवत आहेत.
जानेवारी महिन्यात पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या लक्षद्वीप दौऱ्यामुळे या प्रवृत्तीला अधिक चालना मिळाली. मोदींच्या दौऱ्यानंतर लक्षद्वीपला भेट देण्याचे आवाहन अधिक जोर धरू लागले. या घटनांचा परिणाम आता स्पष्टपणे दिसून येत आहे, ज्यामुळे मालदीवला जाणाऱ्या भारतीय पर्यटकांची संख्या मोठ्या प्रमाणात घटली आहे, तर लक्षद्वीपमध्ये प्रवासी वाहतुकीत तीव्र वाढ झाली आहे.
पर्यटन आकडेवारीत बदल दिसून येतो
एप्रिल ते जून तिमाहीत मिळालेल्या आकडेवारीनुसार, मालदीवला भेट देणाऱ्या भारतीय पर्यटकांच्या संख्येत लक्षणीय घट झाली आहे. गेल्या वर्षी याच कालावधीत 54,207 पर्यटकांनी मालदीवला भेट दिली होती, तर यावर्षी हा आकडा 28,604 पर्यटकांवर आला आहे, ज्यामध्ये जवळपास 50% घट झाली आहे. याउलट, लक्षद्वीपच्या अगत्ती विमानतळावर प्रवासी वाहतूक 22,990 प्रवाशांपर्यंत पोहोचली आहे, जी मागील वर्षी 11,074 प्रवासी होती, म्हणजेच 107% वाढ नोंदवली गेली आहे.
या पर्यटनातील बदलाची झलक मालदीवच्या एकूण आकडेवारीतही दिसून येते, जिथे भारतीय पर्यटकांचा हिस्सा आता फक्त 42.5% आहे. 2024 च्या पहिल्या सहा महिन्यांत चीनने 120,000 पर्यटकांच्या संख्येने आघाडी घेतली आहे, तर भारत सहाव्या स्थानावर आहे.
लक्षद्वीपची वाढती लोकप्रियता
लक्षद्वीपने वाढीव उड्डाण संपर्काचा लाभ घेतला आहे. एप्रिल ते जून 2024 दरम्यान उड्डाणांच्या संख्येत 88% वाढ झाली आहे. अगत्ती विमानतळावर 786 उड्डाणांची नोंद झाली, जी मागील वर्षी 418 होती. ही वाढ अलाईन्स एअर, इंडिगो, आणि फ्लाय91 सारख्या सेवांमुळे झाली आहे. तसेच, लक्षद्वीपला क्रूझ पर्यटकही आकर्षित होऊ लागले आहेत, ज्यामुळे हे ठिकाण एक आकर्षक पर्यटन स्थळ म्हणून उदयास येत आहे.
एअरलाइन सेवांवर परिणाम
मालदीवला जाणाऱ्या प्रवाशांच्या संख्येत घट झाल्यामुळे विमान सेवा देखील प्रभावित झाल्या आहेत. भारत आणि मालदीव दरम्यानच्या उड्डाणांची संख्या स्थिर राहिली असली तरी, इंडिगो आणि एअर इंडियाने हिवाळी वेळापत्रकासाठी त्यांच्या सेवांमध्ये कपात किंवा रद्द केल्या आहेत. जून 2022 मध्ये, या दोन देशांदरम्यान 59 आठवड्याच्या उड्डाणांची नोंद झाली होती, तर जून 2024 मध्ये ही संख्या 44 वर घसरली आहे.
एकंदर पर्यटन प्रवृत्ती
मालदीवमध्ये भारतीय प्रवाशांमध्ये झालेली घट हे बदलत्या राजनैतिक संबंध आणि पर्यटनासाठीच्या वाढत्या पर्यायांमुळे आहे. थायलंड, मलेशिया, इंडोनेशिया यांसारखी पर्यायी ठिकाणे अधिकाधिक लोकप्रिय होत आहेत. या ठिकाणी परवडणारी दर आणि आकर्षक पर्याय उपलब्ध आहेत, ज्यामुळे पर्यटक मालदीवऐवजी या ठिकाणी वळत आहेत.
