महाराष्ट्राचे मुख्य निवडणूक अधिकारी (CEO) एस. चोक्कलिंगम यांनी इलेक्ट्रॉनिक मतदान यंत्रे (EVM) हाताळल्याबाबत निराधार आरोप करणाऱ्यांना गंभीर इशारा दिला आहे. महाविकास आघाडीच्या (MVA) विरोधकांनी महाराष्ट्र विधानसभेच्या निवडणुकांमधील विश्वासार्हतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केल्यानंतर चोक्कलिंगम यांनी हा इशारा दिला आहे.
खोट्या दाव्यांवर कठोर कारवाई
रविवारी बोलताना चोक्कलिंगम म्हणाले, “निराधार दावे उचलून धरणाऱ्या किंवा त्यांना प्रसिद्धी देणाऱ्यांवर कठोर कायदेशीर कारवाई केली जाईल.” त्यांनी यंत्रणा अशा आरोपांची चौकशी करण्यासाठी सज्ज असल्याचे सांगितले. “जनतेला चुकीची माहिती देणाऱ्या किंवा निवडणूक प्रक्रियेतील अडथळे निर्माण करणाऱ्यांना सोडले जाणार नाही,” असे ते म्हणाले.
निवडणूक आयोगाने याआधीच सईद शुजा नावाच्या व्यक्तीविरुद्ध एफआयआर नोंदवला आहे. शुजा परदेशात राहत असून, त्याने ईव्हीएम हाताळल्याचे खोटे दावे केल्याचा आरोप आहे. या प्रकरणी आंतरराष्ट्रीय स्तरावर चौकशीसाठी संपर्क सुरू असल्याचे आयोगाने सांगितले आहे.
चौकशी सुरू
दिल्ली आणि मुंबई पोलिस संबंधित व्यक्तींना ओळखण्याच्या प्रयत्नात आहेत. “हे गंभीर गुन्हे आहेत. यामध्ये दोषी आढळणाऱ्यांवर कठोर कारवाई होईल,” असा इशारा सीईओ चोक्कलिंगम यांनी दिला.
ईव्हीएम विश्वासार्हतेवर राजकीय आरोप
राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरद पवार गट) प्रमुख जयंत पाटील यांनी मतदान यंत्रांच्या विश्वासार्हतेवर प्रश्न उपस्थित करत या वादाला पुन्हा हवा दिली. त्यांनी निवडणुकीदरम्यान संध्याकाळी 5 वाजल्यानंतर मतदानाचा आकडा वाढल्याचा उल्लेख केला आणि मतदान प्रक्रियेतील पारदर्शकतेबाबत शंका व्यक्त केली.
“ईव्हीएम साध्या कॅल्क्युलेटरप्रमाणे कार्य करते, पण रात्रीच्या वेळी मतांमध्ये अचानक वाढ दिसते. यामुळे प्रक्रियेवर गंभीर प्रश्नचिन्ह उभे राहते,” असे पाटील म्हणाले. त्यांनी मतदान प्रक्रिया पुन्हा बॅलेट पेपरकडे वळवण्याची मागणी केली आणि असे केल्याने जनतेचा विश्वास पुनर्स्थापित होईल, असे मत व्यक्त केले.
महायुतीचा विजय आणि महाविकास आघाडीचा पराभव
नुकत्याच झालेल्या निवडणुकीत महाविकास आघाडीला मोठा धक्का बसला. काँग्रेसने 288 पैकी केवळ 16 जागा जिंकल्या, शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे गट)ने 20 जागा मिळवल्या, तर राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या (शरद पवार गट) खात्यावर 10 जागा जमा झाल्या. याउलट, भाजप नेतृत्वाखालील महायुतीने 132 जागा जिंकून मोठा विजय मिळवला. मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेना गटाने 57 जागा आणि उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेस गटाने 41 जागा महायुतीच्या खात्यात जमा केल्या.
निवडणूक सुधारणांची मागणी
पाटील यांच्या वक्तव्यांमुळे मतदान यंत्रांच्या पुनर्मूल्यांकनासाठी विरोधकांकडून होणाऱ्या मागण्यांना जोर मिळाला आहे. “पारदर्शकता आणि विश्वास टिकवण्यासाठी बॅलेट पेपरने ईव्हीएमची जागा घेतली पाहिजे,” असे त्यांनी ठामपणे सांगितले.
ईव्हीएम विरोधातील आरोपांवर निवडणूक आयोगाचा ठाम पवित्रा निवडणुकीच्या प्रक्रियेत पारदर्शकता आणि विश्वास कायम ठेवण्याच्या दृष्टीने महत्त्वाचा आहे. मात्र, या वादातून लोकशाही प्रक्रियेतील विश्वासार्हतेविषयी व्यापक चिंता व्यक्त होत आहे.