इस्रायलचे संरक्षणमंत्री इस्रायल कॅट्झ यांनी सोमवारी एका दुर्मिळ वक्तव्यात जाहीर केले की इस्रायलने जुलै महिन्यात इराणमध्ये हमास नेते इस्माईल हानियेह यांची हत्या केली. या घटनेने मध्य पूर्वेतील आधीच तणावपूर्ण असलेल्या परिस्थितीला अधिक चिघळवले आहे. कॅट्झ यांनी यमनमधील इराण समर्थित हूथी चळवळीला देखील गंभीर इशारा देत म्हटले की, “आम्ही त्यांच्या नेत्यांचे शिरच्छेद करू आणि त्यांच्या धोरणात्मक पायाभूत सुविधांचा नाश करू.”
संरक्षण मंत्रालयाच्या कर्मचाऱ्यांचा गौरव करणाऱ्या कार्यक्रमात बोलताना कॅट्झ म्हणाले, “सध्या, जेव्हा हूथी दहशतवादी संघटना इस्रायलवर क्षेपणास्त्र डागत आहे, तेव्हा मला स्पष्ट संदेश द्यायचा आहे: आम्ही हमासला हरवले, हिझबुल्लाहला पराभूत केले, इराणच्या संरक्षण प्रणालीला निष्प्रभ केले आणि त्यांच्या उत्पादन प्रणालींवर आघात केला. आम्ही सीरियामध्ये असद सरकारला सत्तेवरून पाडले आणि यमनमधील हूथी दहशतवादी संघटनेलाही आम्ही धडा शिकवू.”
कॅट्झ यांनी हमास, हिझबुल्लाह आणि इराणच्या नेटवर्कमधील प्रमुख नेत्यांच्या मृत्यूंचा संदर्भ देत म्हटले, “आम्ही हानियेहला तेहरानमध्ये, सीनवारला गाझामध्ये, आणि नसरल्लाला लेबनॉनमध्ये ठार केले. तसेच होडेईदाह आणि सना येथेही असेच करू.”
इस्रायलवरील हूथी हल्ले यमनमधील इराण समर्थित हूथी चळवळ लाल समुद्रात व्यापारी जहाजांना लक्ष्य करत आहे आणि इस्रायलवर नौदल नाकेबंदी लादण्याचा प्रयत्न करत आहे. हूथी यांनी गाझामधील फिलिस्तिनीयांच्या समर्थनार्थ या कारवाया केल्या असल्याचा दावा केला आहे. ऑक्टोबर ७, २०२३ रोजी हमासच्या हल्ल्यांमध्ये १२०० हून अधिक इस्रायली नागरिक ठार झाल्यानंतर इस्रायलने गाझावर जोरदार लष्करी मोहीम सुरू केली आहे.
हमासच्या कारवायांना इस्रायलने पूर्ण ताकदीने प्रत्युत्तर दिले असून, लेबनॉनमधील हिझबुल्लाहच्या ठिकाणांवरही हल्ले केले आहेत.
आर्थिक-राजकीय तणाव वाढतोय हानियेह यांना लक्ष्य केल्याच्या कबुलीनंतर आणि हूथींना दिलेल्या धमक्यांमुळे इस्रायल आणि इराणमधील तणाव अधिकच वाढण्याची शक्यता आहे. हमास आणि हूथी यांना समर्थन देणाऱ्या तेहरानने इस्रायलच्या लष्करी कारवायांवर कठोर परिणाम होण्याचा इशारा दिला आहे.
ही घटना या संघर्षातील एक महत्त्वाचा टप्पा ठरते, ज्यामुळे इस्रायलने यमन, लेबनॉन आणि इराणमधील धोक्यांशी लढण्यासाठी आपले ऑपरेशन विस्तारण्याची तयारी दाखवली आहे. मध्य पूर्वेतील परिस्थिती अधिक गंभीर होत आहे.