झारखंड, वायनाड आणि इतर अनेक राज्यांतील मतदार आज मतदानासाठी बाहेर पडले आहेत, कारण विधानसभा आणि पोटनिवडणुका सुरू झाल्या आहेत. झारखंड विधानसभा निवडणुकांच्या पहिल्या टप्प्यात राज्यातील 81 पैकी 43 मतदारसंघांचा समावेश असून मतदान आज सकाळी लवकर सुरू झाले आहे. याच वेळी, 10 राज्यांतील 31 विधानसभा जागांसाठी आणि केरळमधील वायनाड लोकसभा मतदारसंघासाठी पोटनिवडणुका होत आहेत.
झारखंडच्या पहिल्या टप्प्यातील मतदान सकाळी 7:00 वाजता सुरू झाले असून संध्याकाळी 5:00 वाजेपर्यंत चालेल. मात्र, 31 मतदारसंघांतील 950 संवेदनशील मतदान केंद्रांवर मतदान एक तास आधी, म्हणजे 4:00 वाजता संपणार आहे. निवडणूक शांततामयपणे पार पाडण्यासाठी या संवेदनशील भागांमध्ये 200 हून अधिक सुरक्षा दल तैनात करण्यात आले आहेत. झारखंडच्या या पहिल्या टप्प्यात 683 उमेदवारांचे भविष्य ठरणार आहे, ज्यात 73 महिला उमेदवारांचा समावेश आहे. यामध्ये माजी मुख्यमंत्री आणि भाजपचे चंपाई सोरेन, तसेच सराईकेला मतदारसंघातून काँग्रेसचे अजय कुमार हे विधानसभा जागांसाठी स्पर्धा करत आहेत.
विविध मतदान केंद्रांवरील दृश्ये मतदारांच्या उत्साहाचे दर्शन घडवत आहेत, ज्यात सकाळपासूनच लांब रांगा दिसून येत आहेत. निवडणूक प्रक्रियेत कोणताही अडथळा येऊ नये यासाठी मतदानाच्या आधी मॉक मतदान सत्रे घेण्यात आली, ज्यामुळे निवडणूक आयोगाने केलेल्या योजनांतील तयारी आणि सुरक्षा व्यवस्थेचा पुरावाही मिळतो.
झारखंडमध्ये भाजप-आघाडीच्या राष्ट्रीय लोकशाही आघाडी (NDA) ने झारखंड मुक्ती मोर्चाच्या (JMM) आघाडीला सत्तेवरून हटवण्याचे ध्येय ठेवले आहे. प्रमुख उमेदवारांमध्ये सराईकेलामधून निवडणूक लढवणारे माजी मुख्यमंत्री चंपाई सोरेन, जमशेदपूर पूर्व मतदारसंघातून पूर्णिमा दास साहू यांच्याविरुद्ध स्पर्धा करणारे काँग्रेसचे अजय कुमार, आणि भाजपच्या गीता कोडा, जे माजी मुख्यमंत्री मधु कोडा यांच्या पत्नी आहेत, त्या जगन्नाथपूर मतदारसंघातून काँग्रेसच्या सोना राम सिंकू यांच्या विरोधात लढत आहेत. JMM ने आपल्या राज्यसभेच्या खासदार महुआ माजी यांना रांचीमधून उमेदवारी दिली आहे.
वायनाडमध्ये काँग्रेसच्या सरचिटणीस प्रियंका गांधी वाड्रा त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीची सुरुवात करत आहेत, जिथे त्यांच्या भावाने, राहुल गांधी यांनी पूर्वी विजय मिळवला होता. त्यांचा सामना डाव्या लोकशाही आघाडीच्या सत्यन मोकेरी आणि भाजपच्या नव्या हरिदास यांच्याशी आहे. केरळमधील त्रिसूरमधील चेलक्करा विधानसभा मतदारसंघातही आज मतदान होत आहे.
राजस्थानमधील सात जागा, पश्चिम बंगालमधील सहा, आणि आसाममधील पाच जागांसह विविध विधानसभा मतदारसंघांमध्ये पोटनिवडणुका सुरू आहेत. पश्चिम बंगालमधील नयहाटी, हरोवा आणि मेदिनिपूर आणि आसाममधील सामागुरी, बेहाली आणि बोंगाईगाव या प्रमुख विधानसभा मतदारसंघांमध्येही मतदार मोठ्या संख्येने मतदान करत आहेत.
या निवडणुकांचे मतमोजणी 23 नोव्हेंबर रोजी होणार आहे. त्या दिवशी अनेक राज्यांमधील राजकीय स्थिती स्पष्ट होणार असून, प्रादेशिक आणि राष्ट्रीय पक्ष या निकालांची प्रतीक्षा करत आहेत.