महाराष्ट्र काँग्रेस अध्यक्ष नाना पटोले यांनी अकोला जिल्ह्यातील एका निवडणूक सभेत भाजपवर शाब्दिक हल्ला केला आणि त्यावरून राजकीय वाद निर्माण झाला. पटोले यांनी सभेत भाजपवर हल्ला करत, ओबीसी समाजाच्या निष्ठेवर प्रश्न उपस्थित केला. “माझं प्रश्न आहे, तुम्ही – अकोला जिल्ह्यातील ओबीसी समाज – त्या पक्षाला मतदान कराल का, जो तुम्हाला ‘कुत्रा’ म्हणतो?… आता भाजपला ‘कुत्रा’ बनवण्याची वेळ आली आहे,” असे पटोले म्हणाले.
या वक्तव्यामुळे भाजप नेत्यांनी त्यावर तीव्र प्रतिक्रिया दिली आणि पटोले यांच्यावर टीका केली, त्यांच्या या वक्तव्यानंतर त्यांना आगामी महाराष्ट्र निवडणुकीत निराशा होत असल्याचे आरोप केले. राज्यातील निवडणूक २० नोव्हेंबर रोजी होणार असून, निकाल २३ नोव्हेंबरला लागतील.
कीरत सोमय्या यांची पटोलेच्या वक्तव्यावर तिखट प्रतिक्रिया
भाजप नेते कीरत सोमय्या यांनी पटोलेच्या वक्तव्यानंतर त्यांना “निराश झालेलं माणूस” म्हणून ठरवले. “ते निराशेपासून हताशतेकडे जात आहेत. शरद पवार काहीतरी बोलत आहेत, उद्धव ठाकरे निवडणूक आयोगावर शाब्दिक हल्ला करत आहेत, आणि आता राहुल गांधींची काँग्रेस भाजपला ‘कुत्रा’ म्हणत आहे कारण ऑपिनियन पोलमध्ये महायुतीला स्पष्ट बहुमत मिळत आहे. त्यामुळे त्यांची निराशा मी समजू शकतो,” सोमय्या यांनी विरोधी पक्षांच्या वाढत्या निराशेचे चित्र उलगडताना सांगितले.
भाजपच्या राष्ट्रीय प्रवक्त्यानेही केली टीका
भाजपचे राष्ट्रीय प्रवक्ते प्रदीप भंडारी यांनीही पटोलेच्या भाषेवर टीका केली आणि काँग्रेसवर संविधानाच्या मुल्यांची अवहेलना करण्याचा आरोप केला. “नाना पटोले निराश झाले आहेत कारण जेव्हा ते प्रत्यक्षात दौरा करतात, तेव्हा त्यांना समजते की काँग्रेस महाराष्ट्रात सरकार बनवण्यास सक्षम नाही. पण त्यांच्या निराशेत त्यांनी असे म्हटले की भाजपला ‘कुत्रा’ बनवायचं आहे. यामुळे काँग्रेस पक्षाच्या ‘आपत्कालीन’ मानसिकतेचे दर्शन होतो — त्यांना त्यांच्या विरोधकांना नियंत्रणात ठेवायचं आहे, त्यांच्यावर खटले दाखल करायचं आहे आणि त्यांना गप्प ठेवायचं आहे,” भंडारी यांनी सांगितले.
भंडारी यांनी काँग्रेसच्या सत्तेच्या स्वभावावरही हल्ला केला, म्हणाले, “जर काँग्रेस महाराष्ट्रात सत्तेत आलं, तर ते आपल्याविरुद्ध बोलणार्‍यावर खटले दाखल करतील. याच कारणामुळे आम्ही म्हणतो की काँग्रेस संविधानाचे नुकसान करू इच्छित आहे. बाबासाहेब आंबेडकराचं संविधान तुमचं भाषण स्वातंत्र्य देतं. मी नाना पटोले यांच्या शब्दांची निंदा करतो, पण ते त्यांचा Inferiority Complex दर्शविते.”
राजकीय भाषाशास्त्र आणि निवडणूक प्रचार
काँग्रेस नेत्यांकडून ही शाब्दिक हल्ला याआधी कर्नाटकमध्येही पाहायला मिळाली होती, जिथे झमीर अहमद यांनी त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याला “काला” असं संबोधलं होतं. भाजपने त्यावर त्वरित तुलना केली, आणि भंडारी म्हणाले, “काल कर्नाटकमधील काँग्रेस नेते झमीर अहमद यांनी त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याला ‘काला’ म्हटलं. हे एक जातीयतावादी शब्द आहे. आज ते ‘कुत्रा’ हा शब्द वापरत आहेत… मी नाना पटोले यांच्या निराशेचं समजू शकतो. जेव्हा ते सरकार बनवत नाहीत, तेव्हा ते निराश होतात आणि अशा हास्यास्पद गोष्टी बोलतात.”
महाराष्ट्राच्या राजकीय वातावरणात नोव्हेंबरमधील निवडणुकीसाठी प्रचाराची तीव्रता वाढली आहे, आणि हे वक्तव्य मतदारांच्या भावना कशा प्रभावित करेल हे पाहणं महत्त्वाचं ठरेल. काँग्रेस आणि भाजप यामध्ये शब्दयुद्ध तीव्र होत असून, निवडणुकीच्या अंतिम टप्प्यात दोन्ही पक्ष एकमेकांच्या नेत्यांवर हल्ला करत आहेत.