एक महत्त्वाच्या राजकीय घडामोडीत, कोल्हापूर BJP नेते समरजीत घाटगे यांनी मंगळवारी शरद पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रीयist काँग्रेस पक्ष (NCP) मध्ये औपचारिकपणे प्रवेश केला. घाटगेचा NCP मध्ये प्रवेश महायुती आघाडीला मोठा धक्का मानला जात आहे, विशेषतः कारण तो आगामी निवडणुकांत कागल विधानसभा मतदारसंघातून निवडणूक लढवण्याची शक्यता आहे.
त्याच्या समावेशन सोहळ्यात, ज्यामध्ये शरद पवार स्वतः उपस्थित होते, घाटगेने एक शक्तिशाली भाषण दिले ज्यात त्याने नवीन राजकीय पथासाठी आपल्या प्रतिबद्धतेचे संकेत दिले. त्याने म्हटले, “ही बदलाची सुरुवात आहे. मी पार्टी कार्यकर्त्यांना आता विजय साजरा करू नका असे आवाहन करतो… पुढील दोन महिन्यात आपल्याला कठोर परिश्रम करावे लागतील. कागलमध्ये शरद पवारांच्या विचारधारेला जनतेपर्यंत पोहोचवावे लागेल. प्रत्येक घरात पार्टीचा चिन्ह पोहोचावे लागेल. कागलमध्ये १०० टक्के बदल होईल.”
घाटगेचा NCP मध्ये प्रवेश कोल्हापूर जिल्ह्याच्या राजकीय दृश्यात एक नवा आयाम जोडतो. त्यांनी २०१९ च्या निवडणुका लढवल्या होत्या पण दुसऱ्या क्रमांकावर राहिले. त्यांच्या पराभवानंतरही, घाटगे एक प्रभावशाली राजकीय व्यक्ती आहेत, आंशिकतः कोल्हापूरच्या राजघराण्याशी त्यांच्या संबंधांमुळे.
भाषणात, घाटगेने पुढील आव्हानांचा स्वीकार केला आणि कागलचे विद्यमान आमदार हसन मुश्रिफ यांच्या प्रबळ समर्थनाची दखल घेतली. मुश्रिफ अजित पवारांच्या NCP च्या गटाशी संबंधित आहेत आणि महायुती सरकारमध्ये मंत्री म्हणून कार्यरत आहेत. परंतु घाटगेने आपल्या नवीन राजकीय संलग्नतेवर विश्वास व्यक्त केला, असे म्हटले, “मीडिया लोक मला नेहमी सांगतात की कागलचे आमदार पाच वेळा निवडून आले आहेत. सर्व गट त्यांच्याशी आहेत, सरकार त्यांना समर्थन देत आहे, मोठी संस्था त्यांना समर्थन देत आहेत. तर आपल्याकडे काय आहे? मी त्यांना सांगतो की माझ्याकडे शरद पवार आणि त्यांच्या शक्ती आहे. मला दुसऱ्या कोणत्याही गोष्टीची गरज नाही.”
शरद पवार यांनी आपल्या भाषणात स्थानिक लोकांना घाटगेच्या उमेदवारीला समर्थन देण्याचे आवाहन केले, हे दर्शवते की NCP त्याच्या यशासाठी मोठ्या अपेक्षा ठेवते. “तुम्ही समरजीत घाटगे यांना आमदार बनवायला हवे. आम्ही त्यांना मंत्री बनवू. येथे मोठ्या प्रमाणात उपस्थिती दर्शवते की घाटगे आमदार होणार आहेत. त्यांनी योग्य निर्णय घेतला आहे… कोल्हापूरची जमीन आपल्या स्वाभिमानाची गहाण ठेवत नाही, हे घाटगे आणि त्यांच्या समर्थकांनी दाखवले आहे.”
कागल विधानसभा क्षेत्र सध्या हसन मुश्रिफ यांच्याकडे आहे, ज्यांचा या प्रदेशात मजबूत आधार आहे. घाटगेचा NCP मध्ये प्रवेश आणि कागलमधून संभाव्य उमेदवारी आगामी निवडणुकीत तीव्र स्पर्धेचा इशारा देऊ शकतो, ज्यामुळे कोल्हापूरमधील राजकीय दृश्यात मोठा बदल होऊ शकतो.
