महाराष्ट्रातील आगामी विधानसभा निवडणुकांची तयारी सुरू असताना महायुती आणि महाविकास आघाडी या दोन आघाड्यांमधील राजकीय संघर्ष तीव्र होत आहे. या पार्श्वभूमीवर शरद पवारांनी जवळपास १८ वर्षांनी चिपळूण येथे मोठी सभा घेतली, ज्यामुळे त्यांच्या समर्थकांमध्ये उत्साहाचे वातावरण होते. स्वातंत्र्यसैनिक सावरकर मैदानात झालेल्या या सभेत शरद पवारांनी केंद्रातील पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारवर जोरदार टीका केली.
आपल्या भाषणात पवारांनी माजी पंतप्रधान इंदिरा गांधी आणि राजीव गांधी यांच्या नेतृत्वाची आठवण करून दिली आणि त्याची सध्याच्या सरकारशी तुलना केली. इंदिरा गांधींच्या काळातील रशिया भेटीचा एक प्रसंग सांगत पवारांनी त्यांच्या प्रतिष्ठेचे वर्णन केले. “मी रशियाला गेलो असता, तिथल्या एका अधिकाऱ्याने सांगितले की इंदिरा गांधींना मॉस्को विमानतळावर स्वागताला पंतप्रधान किंवा कोणतेही उच्चपदस्थ अधिकारी आले नव्हते, फक्त एक उपमंत्री आले होते. त्या वेळी इंदिरा गांधींनी भारतीय राजदूतांच्या घरी राहण्याचा निर्णय घेतला. नंतर रशियन पंतप्रधानांनी माफी मागितली, तेव्हा इंदिरा गांधींनी सांगितले, ‘मी ८० कोटी भारतीयांचे प्रतिनिधित्व करते आणि माझ्या वैयक्तिक स्वागतापेक्षा त्यांच्या सन्मानाला अधिक महत्त्व आहे,’” अशी आठवण पवारांनी सांगितली.
यावरून पवारांनी सध्याच्या मोदी सरकारवर टीका करत सांगितले की, “इंदिरा गांधींची हत्या करण्यात आली, आणि आजच्या पंतप्रधानांनी या कुटुंबावर देश लुटल्याचा आरोप केला आहे. राजीव गांधींनी देशासाठी सर्व काही दिले आणि तरीही त्यांच्या कुटुंबावर दोषारोप होत आहेत. सोनिया गांधींनी, विधवा असूनही आणि अशा आरोपांचा सामना करत, देशासाठी राहण्याचा आणि कार्य करण्याचा निर्णय घेतला. ते देशाच्या हितासाठी कायमस्वरूपी कटिबद्ध आहेत, पण पंतप्रधान त्यांना भ्रष्ट ठरवतात,” पवारांनी असा प्रश्न विचारला.
पवारांनी सत्ताधारी सरकारवर अधिकाराचा गैरवापर केल्याचा आरोप केला आणि सत्तेत बदलाची गरज असल्याचे सांगितले. “आज ज्या लोकांकडे सत्ता आहे, ते त्याचा गैरवापर करत आहेत आणि लोकांच्या खऱ्या प्रश्नांकडे दुर्लक्ष करत आहेत. या देशाला बदलाची गरज आहे,” असे पवार म्हणाले. २०१९ च्या लोकसभा निवडणुकांच्या संदर्भात पवारांनी मोदींनी ४०० पेक्षा जास्त जागा जिंकण्याचा दावा केल्याचे सांगितले, परंतु त्यांना फक्त २४० जागाच मिळाल्या. पवारांनी अंदाज व्यक्त केला की, मोदी सरकारची सत्ता स्थापनेत चंद्राबाबू नायडू (आंध्र प्रदेश) आणि नितीश कुमार (बिहार) यांचे महत्त्वाचे योगदान होते.
“चंद्राबाबू नायडू आणि नितीश कुमार सारख्या मुख्यमंत्र्यांच्या पाठिंब्याशिवाय मोदी सरकार दिल्लीमध्ये अस्तित्वात आले नसते,” पवारांनी ठामपणे सांगितले, ज्यामुळे या नेत्यांनी दिलेल्या महत्त्वपूर्ण योगदानावर प्रकाश टाकला.
विधानसभा निवडणुका जवळ येत असताना, पवारांचे हे विधान महाराष्ट्रातील राजकीय वातावरण ढवळून काढणार आहे आणि विरोधकांच्या आघाड्यांमध्ये चुरस वाढणार आहे.
