महाराष्ट्र विधानसभेच्या निवडणुकीतील मोठ्या पराभवानंतर उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) गटात अंतर्गत असंतोष वाढताना दिसत आहे. या पार्श्वभूमीवर एक मोठी राजकीय घडामोड घडण्याची शक्यता आहे. मिळालेल्या माहितीनुसार, ठाकरे गटातील सहा खासदार मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेच्या संपर्कात असून लवकरच ते शिंदे गटात प्रवेश करू शकतात.
या हालचालीला ‘ऑपरेशन टायगर’ असे नाव देण्यात आले असून, हा शिंदे गटाचा एक सुनियोजित डाव असल्याचे सांगितले जात आहे. गेल्या काही दिवसांपासून महाराष्ट्राच्या राजकीय वर्तुळात या ऑपरेशनबाबत जोरदार चर्चा आहे. फक्त शिवसेना (उबाठा) गटातीलच नव्हे, तर काही काँग्रेस नेत्यांवरही या ऑपरेशनचे लक्ष असल्याचे बोलले जात आहे.
सूत्रांच्या माहितीनुसार, ‘ऑपरेशन टायगर’ अंतिम टप्प्यात असून ठाकरे गटातील सहा खासदार येत्या संसदेच्या अधिवेशनापूर्वी अधिकृतरित्या शिंदे गटात प्रवेश करू शकतात. जर हे यशस्वी झाले, तर सध्या ठाकरे गटाकडे असलेल्या ९ खासदारांपैकी ६ जण शिंदे गटात सामील होतील आणि त्यामुळे महायुती सरकारची ताकद अधिक वाढेल.
भाजपच्या पाठिंब्यामुळे मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेना महाराष्ट्रात मजबूत होत आहे. ठाकरे गटातील अनेक खासदार सत्तेबाहेर राहिल्यास त्यांचे राजकीय भवितव्य अंधारात जाऊ शकते, अशी भीती व्यक्त केली जात आहे. त्यांना विकास कामांसाठी सरकारी निधी मिळण्यात अडचणी येऊ शकतात, हेही एक मोठे कारण मानले जात आहे. महायुती सरकार पुढील पाच वर्षे महाराष्ट्रात सत्तेत राहण्याची शक्यता आहे, त्यामुळे अनेक नेते सत्ताधारी गटात जाण्याचा विचार करत आहेत.
एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेने विधानसभा निवडणुकीत चांगली कामगिरी केली. लोकसभा निवडणुकीच्या तुलनेत विधानसभेत पक्षाने ५७ जागा जिंकत महायुतीत आपले स्थान अधिक बळकट केले. दुसरीकडे, ठाकरे गटाला मोठा धक्का बसला असून, त्यांना केवळ २० जागांवर समाधान मानावे लागले.
राजकीय विश्लेषकांच्या मते, जर ही फोडाफोडी झाली, तर उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाला मोठा धक्का बसेल. आधीच पक्षाचे नाव आणि निवडणूक चिन्ह गमावलेल्या ठाकरे गटासमोर आणखी मोठे संकट उभे राहू शकते.