जम्मू-काश्मीरमधील पूँछ जिल्ह्यात काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांनी एका तीव्र भाषणात भारतीय जनता पक्ष (भाजप) आणि त्यांचे विचारधारात्मक मार्गदर्शक राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) यांच्यावर देशभरात द्वेष आणि हिंसा पसरवण्याचा आरोप केला. सोमवारी मोठ्या जनसमुदायाला संबोधित करताना, गांधींनी भाजपवर वेगवेगळ्या समाजांमध्ये फूट पाडण्याचा आरोप केला आणि भारताच्या विविधतेमध्ये मतभेद निर्माण केल्याचा आरोप केला.
“ते जिथे जातात, तिथे जाती, धर्म, राज्ये आणि भाषांमध्ये फूट पाडतात आणि संघर्ष निर्माण करण्याचा प्रयत्न करतात,” असे गांधींनी सांगितले. त्यांनी असा दावा केला की भाजप जम्मू-काश्मीरमध्ये पहाडी आणि गुज्जर समुदायांमध्ये फूट पाडण्याचा प्रयत्न करत आहे, परंतु हा प्रयत्न अपयशी ठरेल. “काँग्रेस मात्र लोकांना एकत्र आणून त्यांना त्यांचे हक्क देईल,” अशी ग्वाही त्यांनी दिली.
द्वेषाचा मुकाबला प्रेमाने करणे आवश्यक आहे, असे सांगताना गांधी म्हणाले, “नफरत को सिर्फ मोहब्बत से काटा जा सकता है. एक तरफ नफरत फैलाने वाले लोग हैं और दूसरी तरफ मोहब्बत की दुकान खोलने वाले लोग हैं.” (द्वेष फक्त प्रेमानेच पराभूत केला जाऊ शकतो. एकीकडे द्वेष पसरवणारे लोक आहेत तर दुसरीकडे प्रेमाचा प्रचार करणारे लोक आहेत.)
गांधींनी पुन्हा सांगितले की काँग्रेसचे ध्येय कोणताही भेदभाव न करता सर्वांना एकत्र आणणे आहे. “आमच्यासाठी प्रत्येकजण समान आहे आणि कोणालाही मागे सोडले जाणार नाही,” असे त्यांनी सांगितले आणि त्यांच्या पक्षाने जम्मू-काश्मीरच्या जनतेच्या समस्या सोडवण्याची हमी दिली.
राजकीय स्थितीवर भाष्य करताना, काँग्रेस नेत्याने दावा केला की मागील लोकसभा निवडणुकीपासून विरोधकांची ताकद वाढली आहे आणि ते सरकारच्या ‘जनविरोधी’ धोरणांवर एकत्र आले आहेत. गांधींच्या मते, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यात आधीच्या तुलनेत आता तणाव आणि शंका दिसू लागल्या आहेत. “नरेंद्र मोदींनी आत्मविश्वास गमावला आहे आणि त्यांचा चेहरा स्पष्टपणे हे दाखवतो. आम्ही त्यांच्या मनोवृत्तीवर परिणाम केला आहे आणि ते पूर्वीसारखे राहिलेले नाहीत,” असे सांगत गांधींनी इंडिया आघाडीच्या प्रभावाबद्दल सरकारवर टीका केली.
काँग्रेस नेत्याने कलम ३७० रद्द करण्याबद्दल भाजपच्या नेतृत्वाखालील सरकारवर टीका केली, ज्यामुळे जम्मू-काश्मीरचे दोन केंद्रशासित प्रदेशांमध्ये विभाजन झाले. “पूर्वी केंद्रशासित प्रदेशांना राज्य बनवले गेले किंवा राज्यांचे विभाजन होऊन नवीन राज्ये तयार केली गेली. हा पहिलाच प्रसंग आहे की एका राज्याचे दर्जा कमी करून दोन केंद्रशासित प्रदेशात विभाजन केले गेले,” असे सांगत गांधींनी राज्याचा दर्जा काढून घेण्याच्या या निर्णयावर प्रश्न उपस्थित केला.
गांधींनी आपले भाषण संपवताना, जम्मू-काश्मीरच्या जनतेच्या समस्या सोडवण्यासाठी ते तयार असल्याचे सांगितले. “तुम्ही मला जे काही करण्यास सांगाल, ते मी संसदेत मांडेन,” असे त्यांनी आश्वासन दिले आणि जम्मू-काश्मीरच्या जनतेसाठी त्यांचा संघर्ष सुरूच राहील असे वचन दिले.
