भारताच्या निवडणूक आयोगाने (ईसीआय) आज, १५ ऑक्टोबर रोजी, येणाऱ्या महाराष्ट्र आणि झारखंड विधानसभेच्या निवडणुका केल्या जाणार आहेत. या महत्त्वपूर्ण निवडणुका ज्या दोन्ही राज्यांच्या भविष्यातील नेतृत्वाला आकार देतील, त्यांच्या वेळापत्रकाची घोषणा ३:३० वाजता होणाऱ्या पत्रकार परिषदेदरम्यान केली जाईल.
महाराष्ट्रातील २८८ सदस्यीय विधानसभेचा कार्यकाळ २६ नोव्हेंबर रोजी संपुष्टात येणार आहे, तर झारखंडातील ८१ जागांची विधानसभा ५ जानेवारी २०२५ रोजी संपुष्टात येईल. या निवडणुकांना दोन्ही राज्यांमध्ये महत्त्वाची राजकीय स्पर्धा म्हणून पाहिले जात आहे, ज्यामध्ये सर्व प्रमुख राजकीय पक्षांच्या दृष्टीने महत्त्वाचे दांव आहेत.
महाराष्ट्रात सत्ताधारी महायुती आघाडी, जिच्यात भारतीय जनता पार्टी (भाजपा), शिवसेना आणि राष्ट्रीयist कॉंग्रेस पार्टी (NCP) यांचा समावेश आहे, तिला महाविकास आघाडी (MVA) कडून मजबूत आव्हानाचा सामना करावा लागणार आहे. MVA आघाडीमध्ये कॉंग्रेस, शरद पवार यांच्या नेतृत्वाखालील NCP गट, आणि उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेना (UBT) यांचा समावेश आहे.
MVA च्या प्रमुख सदस्य असलेल्या कॉंग्रेस पक्षाने सोमवार रोजी महाराष्ट्रातील आगामी निवडणुकांसाठी आपल्या धोरणाचा आढावा घेण्यासाठी उच्च स्तरीय बैठक आयोजित केली. या बैठकीच्या अध्यक्षतेत कॉंग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे यांच्या निवासस्थानी ही बैठक झाली, ज्यात राहुल गांधी, विरोधी पक्षनेते, आणि राज्याचे वरिष्ठ अधिकारी यांसारख्या प्रमुख नेत्यांचा समावेश होता.
चर्चा दरम्यान, कॉंग्रेस नेतृत्वाने हरियाणातील अलीकडील निवडणुकांमधून मिळालेल्या अनुभवांचा विचार केला, विशेषत: जातीय समस्यांशी संबंधित मुद्द्यांचा विचार करताना. या बैठकीत हरियाणा निवडणुकांच्या निकालांचा प्रभाव महाविकास आघाडीच्या महाराष्ट्रातील कामगिरीवर कसा असेल, याचा आढावा घेतला. कोणत्याही आव्हानांवर मात करत, कॉंग्रेसने MVA सह आपली आघाडी कायम ठेवण्याचे वचन दिले.
KC वेणुगोपाल, महासचिव, आणि रमेश चिन्नीथला, महाराष्ट्राचे प्रभारी, तसेच नाना पाटोळे, महाराष्ट्र प्रदेश काँग्रेस कमिटीचे अध्यक्ष, माजी अध्यक्ष पृथ्वीराज चव्हाण, आणि विरोधी पक्षनेते विजय वडेट्टीवार यांसारख्या प्रमुख कॉंग्रेस नेत्यांनी या धोरणात्मक बैठकीत भाग घेतला.
या विधानसभा निवडणुकांचे निकाल केवळ राज्य स्तरावरच्या शासनासाठीच महत्त्वाचे नसून, २०२४ च्या सामान्य निवडणुकांपूर्वीच्या राष्ट्रीय राजकारणाच्या परिप्रेक्ष्यातही महत्त्वाचे असतील. आज निवडणूक आयोगाच्या घोषणेकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे, कारण राजकीय पक्ष दोन्ही राज्यांमध्ये तीव्र स्पर्धात्मक लढाईसाठी सज्ज होत आहेत.