महाराष्ट्रातील ज्येष्ठ राजकारणी शरद पवार, ज्यांना केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहांनी अलीकडेच ‘भ्रष्टाचाराचे किंगपिन’ म्हटले होते, त्यांनी तीव्र प्रत्युत्तर दिले आहे. पवारांनी शहांच्या भूतकाळाची आठवण करून दिली, विशेषत: सुप्रीम कोर्टाने त्यांना गुजरातमधून हद्दपार केले होते.
“काही दिवसांपूर्वी, गृहमंत्री अमित शहांनी माझ्यावर हल्ला केला आणि मला काही गोष्टी म्हटल्या. त्यांनी मला ‘देशातील सर्व भ्रष्ट लोकांचा सेनापती’ म्हटले. आश्चर्य म्हणजे, गृहमंत्री हे गुजरातच्या कायद्याचा गैरवापर करणारे आहेत आणि यासाठी सुप्रीम कोर्टाने त्यांना गुजरातमधून हद्दपार केले होते,” असे राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचे (राकांपा – शरदचंद्र पवार) नेते शरद पवार म्हणाले.
पवारांचे प्रत्युत्तर हे केवळ एक बचाव नव्हते तर सध्याच्या राजकीय परिस्थितीवर एक गंभीर भाष्य होते. “ज्याला हद्दपार केले होते तो आज गृहमंत्री आहे. त्यामुळे आपण कुठे जात आहोत याचा विचार करायला हवा. ज्या लोकांच्या हातात देश आहे ते चुकीच्या मार्गावर नेत आहेत, आपण याचा विचार करायला हवा; नाहीतर, मला १००% खात्री आहे की ते देशाला चुकीच्या मार्गावर नेतील. आपण याकडे लक्ष द्यायला हवे,” त्यांनी पुढे म्हटले.
२०१० मध्ये, अमित शहा, तेव्हा भारतीय जनता पक्षाचे (भाजपा) एक प्रमुख सदस्य होते, त्यांना सोहराबुद्दीन शेख एन्काऊंटर प्रकरणात कथित सहभागामुळे दोन वर्षांसाठी त्यांच्या गृह राज्यातून हद्दपार केले होते. २०१४ मध्ये त्यांची निर्दोष सुटका झाली.
२१ जुलै रोजी पुण्यातील भाजपा संमेलनात शहांनी माजी केंद्रीय मंत्र्यावर ‘भ्रष्टाचाराचे संस्थानीकरण’ केल्याचा आरोप केल्यानंतर राजकीय तापमान वाढले. “ते (विरोधी पक्ष) भ्रष्टाचाराबद्दल बोलत आहेत. भारतीय राजकारणातील सर्वात मोठा भ्रष्टाचाराचा किंगपिन शरद पवार आहेत, आणि मला याबद्दल कोणतीही शंका नाही. आता ते आमच्यावर काय आरोप करतील? कोणीतरी भ्रष्टाचाराचे संस्थानीकरण केले असेल तर, शरद पवार, तुम्हीच ते केले आहे,” शहांनी जाहीर केले.
ही देवाणघेवाण महाराष्ट्रातील पुढील सरकार निवडणुकांच्या तयारीच्या काळात होत आहे. सत्तारूढ युती, महायुती, यात भाजपा, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांचा शिवसेना आणि उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचा समावेश आहे. दुसरीकडे, विरोधी महाविकास आघाडी (एमवीए) युतीमध्ये काँग्रेस, शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) आणि राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरद पवार) यांचा समावेश आहे.
राजकीय वातावरण तापत असताना, या प्रमुख राजकीय नेत्यांमधील आरोप-प्रत्यारोप आगामी निवडणुकांच्या तीव्र स्पर्धा आणि उच्च दावणीचे प्रदर्शन करतात. हे आरोप आणि प्रत्यारोप केवळ वैयक्तिक वादविवाद नाहीत तर जनतेच्या धारणा घडविण्याच्या आणि मतदारांचा विश्वास जिंकण्याच्या खोल राजकीय रणनीतीचे प्रतिबिंब आहेत.